الرسول لم يعين خليفة من بعده لكنه أعطى إشارات قوية على أفضلية أبا بكر وأحقيته بالخلافة من بعده وهي إشارات قولية وفعلية فممن القولية قوله صلى الله عليه وسلم " لو كنت متخذاً خليلاً لاتخذت أبا بكر خليلاً " ومن الفعلية أن الرسول صلى الله عليه وسلم عهد لأبي بكر بالصلاة ثم صلى خلفه وكان صاحبه في الغار وأول المبشرين بالجنة وأول من أسلم من الرجال.
و قد يهم بعض الناس فيظن أن أبا بكر قد عين عمر رضي الله عنهما من بعده تعيينا و لم يترك للأمة حرية اختيار خليفتهم، و الحق أن أبا بكر رضي الله عنه -وهو أفقه الصحابة و أعلمهم بمراد صاحبه صلى الله عليه و سلم- لما ثقل عليه المرض و أحس بالموت جمع الناس و قال لهم :إني قد نزل بي ما ترون و لا أظنني إلا ميتا و قد أطلق الله أيمانكم من بيعتي و حل عنكم عقدتي فأمروا عليكم من أحببتم ، فإنكم إن أمرتم في حياة مني كان أجدر ألا تختلفوا بعدي.
فذهبوا و تشاوروا فلم يتفقوا على أحد، ثم رجعوا إلى أبي بكر رضي الله عنه فوكلوه ان يختار لهم فقال : أمهلوني حتى أنظر لله و لدينه و لعباده ، و بدأ رضي الله عنه استشاراته فدعا عبدالرحمن بن عوف و عثمان بن عفان و سعيد بن زيد و أسيد بن حضير و غيرهما من المهاجرين و الأنصار واستشارهم في عمر رضي الله عنه فرضوا به.
و في رواية أن أبابكر رضي الله عنه قال : ياأيها الناس ! إني قد عهدت عهدا ،أفترضونه؟ فقال الناس : رضينا يا خليفة رسول الله . وقال علي رضي الله عنه :لا نرضى إلا أن يكون عمر، قال :فإنه عمر . فرضوا به و بايعوه.*
العرض الشجري